人自稱為「萬物之靈」，與動物的獸性所不同的是人的靈性。這兩百年來，在物質主義的思想下，人對自己的靈性所知極為模糊，有些人甚至於與動物認同，在物質主 義的思想下，受害最明顯是教育和醫學，當然，農業和一切與人有關的也都受影響。每一個時代的危機也必然出現解救的人。在教育方面，當今已有世界性貢獻的是 三十六個國家的沃道夫(Waldorf)學校創始人魯道夫．史丹勒(Rudolf Steiner)博士。他於一八六一年出生於奧地利，一九二五年離世，是位科學家，他以靈性科學為基礎，對教育、農業、醫學、建築、文學、藝術、殘障教 育、哲學、佛教、基督教提供了很多新知識和方向，他所開創的人類智慧學(Anthroposophy)目前在世界各地都有分會和學校。
在教育方面，他所提出的方向是，根據細細觀察人從幼年到成年的每一個階段所需，而提出給予學生在課堂上協助成長所需的一切。人是一個能思考、有情感和意志活動的個體，因此，教育是頭、心、手的結合。
從 一九一九年第一所沃道夫學校成立到今日的一千多個學校，這近八十年中，他的教育原則已普遍得到西方教育、家長、老師和學生們的熱烈推薦，很多畢業生在各國 都考進最好的大學，一九八一年，德國教育廳統計發現，沃道夫學校雖注重整體教育、加強藝術創造想像力的表達，但他們的畢業生於全國性的ABITUR考試， 考取率是公立學校的三倍，完全上完十二年的沃道夫畢業生，考取率幾乎是六倍，美國的教育家Joseph Chilton Pearce（《Magical Child》和《Crack in the Cosmic Egg》作者）對沃道夫教育的評論是，「一、在最好的時刻，此教育是對孩子和社會最理想的，在當今面臨童年危機和教育崩潰時，史丹勒傑出的教育方法是迫切 需要且深深切題的」。
史丹勒博士對教育的看法是「我們最高的努力是教育一個 人能給予自己的生命意義和方向，因此，教育的中樞神經需有三股力量，即想像力、真理感和責任感」、「教育的真正目標是喚醒對生活中的觀察和判斷力，經由如 此覺醒才能達到真正的自由」。據史丹勒博士的觀察，人從出生到成年須經過三個教育階段，每一個階段大概是七年。
第一個階段是出生到換乳牙，學習特色是模仿，此時要提 供溫暖和諧的環境，父母親和兒童身邊的人的身教重於言教，讓兒童五官感受到的真善美，「孟母三遷」即說明環境的重要。此時是肉體成長快速的時段，所有的生 命力都用在建設一個健全的肉體，因此不能提早教導文字、數學等，如果過早教育會剝奪人、後半生的生命力，造成未老先衰，身體提早硬化、老化，這世紀初即有 天才兒童早夭的例子，由於過早教育，十六歲即哈佛大學畢業，三十五歲後身體即開始硬化，四十初即死亡。童年期如果見到太多痛苦與悲哀會使成年期多病。
第二個階段是七歲到青春期，此時兒童需要權威性的榜樣，因此老師扮演重要角色，藉著童話、寓言、歷史、偉人故事讓兒童學習道德和崇敬之心，同時，這段時間提供由四肢動作配合頭、情感、教導加減乘除，所教的 都從整體觀開始，並和身邊的有直接關連。例如，地理是從自己房間畫起，再延伸到住屋、城市、國家、世界，教科書由兒童們自己創作圖文，頭八年沒有成績單， 只有個別老師觀察兒童成長的評語，除了語文、音樂課，其他八年同一個老師，這樣老師對學生才能深入了解，建立信賴。
第三個階段是青春期到二十一歲，是個人判斷力形成的時 候，也是尋求外在世界和自我真理的時候。總結來說，對一個孩子而言，他所需要的，第一階段世界是有道德的，第二階段世界是美的，第三階段世界是有真理的。 他強調尊重每一個孩子所帶來的特色，而不是一張空白的紙張，由母親那兒可觀看他的才能，從父親那兒可觀看到他的興趣，由此觀察可協助一個孩子選擇一個輕鬆 能勝任的志願。
沃道夫多年的教育思想在亞洲已在日本和印度生根，各國都有教師的專業訓練，總中心在瑞士。美國東、西岸都有教師訓練和師範大學，北加州的Rudolf Steiner College的地址：Rudolf Steiner College, 9200 Fair Oaks Blvd, Fair Oaks, CA95628；電話：(916) 961-8727；傳真：(916) 961-8731。參考書籍：《The Foundation of Human Experience》、《Education of the Child》、《Kingdom of Childhood》（史丹勒的著作為德文，但已翻成英文，可向下列出版社索取目錄。Ahthroposophic Press, 3390 Route 9, Hudson, NY 12534-9420）。
轉載源http://www.lapislazuli.org/TradCh/magazine/199802/19980201.html
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